越戰後期美軍上尉威拉德（馬丁•辛 Martin Sheen 飾）奉命沿湄公河而上搜尋脫離美軍在柬埔寨建立了自己的王國的科茨（馬龍•白蘭度 Marlon Brando 飾）上校將他帶回或殺死科茨上尉曾經是美軍在越戰中的英雄戰功赫赫然而忽然有一天他失蹤了隨 後情報指出他在柬埔紮建立了自己的王國自己的軍隊專門反對美軍威拉德與幾名士兵一路沿河而上途中他們目睹了種種暴行、殺戮目睹了無論美軍士兵還是當地人在長期的戰爭中精神扭曲做出的種種非正常的行為威拉德感到了極大的震撼威拉德最後在柬埔寨科茨的王國中被當地人捉住見到了科茨然而科茨竟欲求一死叫威拉德將這裏炸為平地……